지난 148년 간의 엘니뇨에 대한 소급 예측

좋은 소식 하나가 발표되었다. 엘니뇨(El Niño)를 좀더 정확하게 예측하는 것이 가능하게 될 것으로 보인다. 엘니뇨가 기후, 경제, 그리고 사회적으로 엄청난 영향을 미치는 까닭에 이를 예측하는 것은 매우 중요하게 여겨지고 있다. 하지만 지난 30년 동안의 자료를 바탕으로 한 지금까지의 예측은 약 6개월에서 9개월 전에 유효한 예보를 하는데 그쳤었다. Chen 등은 개량된 해양-대기 결합 모델(improved ocean-atmosphere coupled model)을 이용하여 1856에서 2003년 사이 기간에 발생한 엘니뇨에 대한 소급적 예보(retrospective forecast)하였으며, 이를 통해서 2년 전에 엘니뇨에 대한 예보를 할 수 있다는 사실을 보여주었다. 지난 19세기에 발생했던 악명 높은 엘니뇨가 그 당시 인도, 아시아, 그리고 남아메리카에서 수백만 명이 사망한 것과 관련 있다는 사실이 수학적 모델을 이용한 소급 예보로 예측하는데 최초로 성공할 수 있었다.