루비스코 단백질의 접힘과 조립에 관여하는 샤페론 단백질

자연계에 가장 풍부하게 존재하고 있는 단백질인 루비스코 제 1형(Rubisco form I)은 다양한 식물 및 시안박테리아의 광합성 과정에서 대기 중의 이산화탄소 흡수를 촉매하는 효소이다. 만일 이 효소의 제한적인 촉매 활성을 향상시키는 것이 가능하다면 개량된 작물을 생산하는 것이 가능하기 때문에, 생물 공학자들의 주요한 타깃이 되어 왔다. Synechococcus에서 유래한 시안박테리아 루비스코 제 1형 효소에 대한 in vitro 재건 및 냉동 전자 현미경 분석을 통해서 GroEL/GroES 샤페론에 의한 서브유닛 접힘이 ‘분자 스테플러’ 기능을 하는 샤페론 단백질인 RbcX2에 의한 서브유닛 조립과 밀접하게 관련되어 있다는 사실을 밝힐 수 있었다. 이러한 방식을 통해서 재건된 루비스코 단백질은 보다 기능이 향상된 루비스코 단백질을 만드는데 있어서 효과적인 도구로 이용할 수 있을 것으로 보인다.