태양에서의 리튬 함량 감소를 설명할 수 있는 새로운 가설

태양과 비슷한 생성 연대, 질량, 그리고 구성 성분을 가지는 별들은 광범위한 리튬이 풍부하게 존재하는 것으로 관측되지만, 이러한 원인이 무엇인지에 대해서는 밝혀진 바가 없었다. 태양 표면에서의 풍부한 리튬은 원시 태양계보다 140배 낮은 레벨이지만 태양 표면의 대류 지대(convective zone)는 리튬이 타기에 충분한 온도가 되는 내부 지역까지 충분히 뻗어 있지 못하다고 생각되고 있다. 행성을 가지고 있거나 가지고 있지 않은 태양 유사 항성에 대한 새로운 조사를 통해서 태양의 리튬이 왜 감소하였는지에 대해 설명할 수 있는 열쇠를 행성들이 가지고 있을 것이라는 추측이 제시되었다. 행성을 보유하고 있는 항성들은 원시 리튬 함유량의 1%에도 못 미치는 양을 가지고 있지만, 행성이 없는 항성들은 10% 내외의 양을 함유하고 있는 것으로 확인되었다. 원시 행성이 존재하는 동안에는 행성 디스크 간에 혼합이 증가하기 때문에 리튬이 파괴될 수 있는 내부까지 도달하게 되는 것으로 생각된다.