대규모 은하계의 형성 모델

은하계 형성에 대해서 받아들여지고 있는 모델은 차가운 암흑 물질이 우세하게 존재하고 있는 우주이며, 이러한 우주에서는 우주 시간(cosmic time) 동안 모든 은하계는 계층적 융합(hierarchical merging)을 통해 성장해 왔다. 최근 우주에서 가장 큰 질량을 가진 은하계에서 별의 질량에 대한 연구를 통해서 약 90억년 전에 거대 클러스터의 중심에 위치하고 있던 가장 밝은 은하계는 현재에 존재하고 있는 대조군과 거의 유사한 질량을 가지고 있는 것으로 확인되었다. 이러한 사실은 ‘가장 밝은 은하단(cluster galaxies)가 빅뱅 이후 50억년 만에 90%의 최종 은하계 질량이 형성되었다는 것을 알 수 있었다. 이는 가장 유명한 계층적 은하계 조립 형성 모델과는 모순 되는 것으로 확인되었다. 이번에 새롭게 수행된 관측 결과를 통해서, 이와 같이 매우 밝은 은하계들은 초기에 급격히 성장한다는 것을 알 수 있었다.