인 성분의 희귀성에 따른 인지질 성분 변화

플랑크톤은 성장 및 자신의 세포를 구성하고 있는 지질과 같은 분자를 생산하기 위해서 영양 성분으로 인을 필요로 한다. 해양의 일부분에서 인은 매우 희귀하기 때문에 광합성 플랑크톤(photosynthetic phytoplankton)들은 이러한 상황을 극복할 수 있게 된 것으로 보인다. 최근 광합성 플랑크톤이 이러한 상황을 극복한 것은 인 성분이 없는 지질을 생성하기 때문인 것으로 밝혀졌다. 식물성 플랑크톤은 인 성분의 제한에반응하여, 세포 내 인 함량을 감소시키는 것으로 알려져 있으며, 최근 사르가소 해의 인 성분이 낮은 해수를 이용한 실험을 통해서, 식물성 플랑크톤들이 세포막 인지질을 항과 질소를 함유한 지질로 변화시킨다는 사실을 발견하였다. 지질을 변화시킬 수 있는 이러한 능력은 낮은 인 성분이 함유된 환경에서 경쟁 우위를 제공할 수 있을 것으로 보인다.