생쥐 세포에서 HCV 감염에 관여하는 인간 occludin

간질환의 주요 원인이 되는 HCV(hepatitis C virus)에 대한 효과적인 백신과 특이적인 항바이러스 치료법의 개발은 쉽게 이용할 수 있는 소형 동물 모델이 없었기 때문에 많은 어려움이 있었다. 갭 결합(gap junction) 단백질인 occludin이 HCV의 세포 진입 수용체의 4번째 및 마지막 중요한 구성 요소라는 사실이 확인되면서 실험실 모델의 개발을 현실화 하는데 한층 더 가까워지게 되었다. 인간 occludin과 더불어, 설치류 세포에 바이러스가 감염되기 위해서는 기존에 알려져 있던 HCV 세포 진입 인자인 CD81, scavenger receptor class B type I, 그리고 claudin-1의 발현이 요구된다.