심장 질환 발병에 관여하는 마이크로 RNA-21의 작용 메커니즘

마이크로 RNA는 유전자 발현을 조절하며, 심장 근육에서 발현되며, 이들에 대한 비정상적인 조절은 심장 질환과 연관되어 있다. Thum 등은 심장 세포에 있는 마이크로 RNA가 어떻게 질병에 관여하는지에 대해서 조사하였다. 저자들은 miR-21(MicroRNA-21)이 심장 질환에 대한 생쥐 모델의 심장 섬유아세포에서 발현이 증가하는 것을 발견하였다. 이러한 현상은 심장 조직에 대한 손상 정도를 증가시키는 신호 전달 경로를 활성화시키는 것으로 나타났다. MiR-21이 특정 안티센스 올리고뉴클레오타이드(antisense oligonucleotide)에 의해서 in vivo에서 발현이 차단될 경우, 심장 질환이 예방되는 것으로 확인되었다. 또한, 항-miR-21이 주입된 생쥐는 조직 손상이 일부 회복되는 것으로 나타났다. 이러한 연구 결과를 통해서 miR-21이 심장 질환에 대한 질병 타깃이 될 수 있으며, 마이크로 RNA에 대한 조작이 치료적인 잠재력을 가지고 있는 것으로 확인되었다.