담수 유입과 해양 열염 순환에 의한 빙하기 기온 변화 메커니즘

지난 빙하기에 북반구에서는 갑작스런 온도 상승에 따라 남극 지역에서의 온도 상승과 전세계적인 해수면 상승을 동반하였다. 얼음 코어, 해양 침전물, 산호, 그리고 그 밖의 자료에서 얻어진 충분한 기후 변화 데이터에도 불구하고, 이러한 변화와 관련된 물리적인 프로세스를 밝히는 일은 매우 어려웠다. 이러한 데이터와 해양-대기-해빙 모델을 결합하여 Knutti등은 갑작스런 기후 변화동안의 기온 및 해수면 변화가 담수 유입에 의한 해양 온도 전이의 급격한 변화와 이전에 형성된 대규모의 열염 순환에 의해서 이루어진다는 사실을 밝혔다. 이러한 사실은 양 극지방에서 배출된 열과 담수 교환을 설명하는 ‘시소(seesaw)’ 메커니즘까지 확대되며, 그린란드와 남극까지 확대된 온도 변화의 시기와 증폭을 설명하는데 응용될 것으로 여겨진다