척추동물 경추 개수를 결정하는 배아 단계의 체절 조절

경추의 개수와 그에 따른 체절의 개수는 척추 동물 간에 많은 차이가 있다. 예를 들면, 개구리는 10개의 경추를 가지고 있는 반면, 뱀은 300개의 경추를 가지고 있다. 하지만 경추 개수를 조절하는 요소와 종 간에 왜 이러한 개수의 차이가 나타나는지에 대해서는 거의 밝혀진 바가 없었다. Gomez 등은 경추의 개수는 초기 배아 생성 단계에서 체절로의 분열과 전체적인 분화 속도 간의 균형에 의해서 결정된다고 제안하였다. 저자들은 뱀의 경우 보다 적은 수의 경추를 가진 척추 동물과 도마뱀에 비해서 매우 빠른 체절 분절 속도와 상대적인 배아 발생 속도를 가지고 있다는 것을 확인하였다.