Ventastega curonica 와 4족류의 형태적 기원

약 3.6억년 전인 말기 데본기에 수중에서 육상으로의 변환으로 잘알려져 있는 초기 4족류인 lchthosega 및 Acanthostega와 4족류 유사 어류인 Tiktaalik가 있었지만, 최근 더 많은 종들이 밝혀지고 있지만, 단편들이기 때문에 잘 알려져 있지 않았다. 이러한 화석들 중에서 하나는 후기 데본기에서 유래한 Ventastega curonica이다. 최근 발견된 단편에 대한 새로운 분석을 통해서 Ventastega가 Tiktaalik 및 Acanthostega의 중간 단계에 해당하며, 초기 4족류의 두개골 형태를 하고 있다는 사실이 밝혀졌지만, 비율적으로는 어류에 보다 가까웠다. 하지만, 사실은 예상하지 못하는 초기 4족류의 형태학적 다양성 때문에, 그보다 훨씬 복잡한 것으로 보이며, 이들의 초기 다양화는 현재 우리가 상상하는 것 보다 이상일 것으로 보인다.