인간의 지방 세포 전환의 다이나믹스

이미 존재하고 있는 지방 세포에 지방을 저장하는 것은 비만을 유발하는 주요 요인으로 생각되어 왔지만, 언제 지방 세포가 만들어지고, 이러한 프로세스를 변화시킴으로써 비만을 치료할 수 있을 것을 것인가에 대해서는 거의 밝혀진 바가 없었다. 최근 수백 명의 피험자들을 대상으로 전체 지방 세포의 수를 조사하는 연구와 지놈 DNA에 포함된 탄소 14의 분석을 결합함으로써 지방 조직의 대사에 대한 명확한 정보를 얻을 수 있게 되었다. 우리 몸에 있는 지방 세포의 개수는 우리 몸의 지방 무게를 측정하는데 있어서 주요한 요소가 되지만, 이러한 지방 세포의 개수는 청소년기에 확정되며, 어른이 되어서는 크게 변화하지 않는다. 하지만 놀랍게도 전체 개체군에서는 지방 세포의 턴오버가 매우 높았다. 지방 세포의 사멸 또는 생성 속도는 초기 비만에서 변화하지 않았다. 새롭게 밝혀진 지방 세포의 턴오버와 관련된 현상은 비만을 치료하기 위한 새로운 타깃을 제공하고 있다.