줄기세포의 특성 유지에 관여하는 REST 단백질

Rest 또는 NRSF로 알려져 있는 신경성 억제 단백질(neuronal repressor protein)은 종양 억제 활성을 비롯한 세포에 따른 다양한 효과를 가지고 있다. 이 단백질은 생쥐의 배아 줄기세포에서 대량으로 발현되지만, 그 기능에 대해서는 거의 밝혀진 바가 없었다. 최근 Singh 등은 Rest/NRSF가 줄기세포의 ‘줄기세포 특성’을 유지하는데 관여하는 전사 네트워크(transcriptional network)를 구성하고 있는 요소 중에 하나라는 사실을 발견하였다. 이 단백질은 줄기세포의 자가 재생을 억제하고 특정 세포 형태로 분화하도록 촉진하는 마이크로 RNA의 발현을 차단함으로써 자가 재생과 다능성을 유지한다.