광 주기성 반응을 유도하는 사이로트로핀

봄이 되면, 많은 동물들이 번식을 위한 준비를 하게 된다. 동물들은 일반적으로 봄에 보다 낮 시간이 긴 날에 반응하게 되지만, 이러한 반응을 유도하는 분자 생물학적인 경로에 대해서는 완전히 이해되지 않고 있다. 광-일주기성(photo-periodism)을 연구하는데 있어서 잘 확립되어 있는 모델인 일본산 메추라기를 이용한 실험을 통해서 갑상선 자극 호르몬(thyroid-stimulating hormone)인 사이로트로핀(thyrotrophin)이 뇌하수체의 전엽 융기부(pars tuberalis)에서 발현되는 것이 확인되었으며, 이러한 현상이 광-주기 반응을 유발하는데 주요한 반응인 것으로 밝혀졌다. 이러한 호르몬 반응에는 두 번에 걸친 유전자 발현이 관여하고 있는데, 먼저 긴 낮 시간이 되는 날의 여명 14시간 이후에 첫 번째 유전자 발현이 나타나며, 몇 시간 이후에 두 번째 유전자 발현이 나타나게 된다.