줄기세포 특성을 변화시킴으로써 분화를 유도하는 miR-203

피부와 같은 상피 조직은 자체적으로 재생되며, 이는 기저부에 존재하고 있는 줄기 세포의 도움으로 가능하다. 이러한 줄기 세포에서 유래한 세포들은 증식 기능은 잃고 분화를 지속하여, 조직 표면으로 성장하게 된다. 최근 마이크로 RNA가 이와 같은 계층화 및 분화에 관련되어 있는 것이 밝혀졌다. MiR-203은 상피 줄기 세포에서는 발현되지 않지만, 세포들이 분화를 하게 만든다. MiR-203은 세포의 줄기 세포 성질을 억제하고, p63과 같이 피부에서 줄기세포의 조절에 관여하는 단백질의 발현을 억제함으로써 분화를 유도하게 된다.