대륙지각의 재순환

지각 판의 움직임은 화학적으로 풍부한 해양 지각과 침전물을 섭입대를 통해서 맨틀로 공급하는 역할을 하고 있다. 강력한 맨틀 혼합은 이러한 물질들의 혼합을 돕게 되며, 맨틀 화학물질이 지표면으로 다시 되돌아가기 때문에 이를 검출하는 것은 매우 어려웠다. 현저하게 풍부해진 87Sr/86Sr 및 143Nd/144Nd 방사선 동위원소 신호를 사모아 해저 용암으로부터 확인함으로써 이러한 문제를 해결하는데 도움이 될 수 있을 것으로 여겨진다. 이번에 얻은 데이터는 사모아 맨틀에 재 순환된 상부 대륙 지각이 존재하고 있는 것에 대한 명확한 증거를 제시하고 있으며, 재순환된 지각 구성 물질이 맨틀에서 풍부해진 맨틀의 ‘EM-2’ 구성인자로 불리는 방사선 동위원소로 구분될 수 있는 화학적 저장고를 형성하는데 관여한다는 사실을 보여주고 있다.