p53 유전자 네트워크에 의해 조절되는 miRNA 유전인자

암 억제 유전자인 p53은 인간 암세포에서 가장 흔히 돌연변이가 일어나는 유전자이며, 대부분의 암세포가 p53 신호 경로에 손상이 있는 것으로 여겨진다. P53 네트워크는 적절하지 못한 세포 증식에 반응하여 활성화되어 세포의 성장 차단 또는 세포 사멸을 유발하게 된다. MiRNA(Micro-RNA)는 암세포에서 중요한 역할을 하는 것으로 최근 인식되고 있지만, miRNA의 발현이 어떻게 조절되는지에 대해서는 밝혀져 있지 않았다. 최근 p53 종양 억제 유전자 네트워크에 관여하는 miRNA가 밝혀졌다. P53 유전자가 세포 증식을 억제하는 miRNA인 miR-34의 전사를 직접적으로 활성화시키는 것이 확인된 것이다. 비록 p53 유전자의 타깃들이 포유류에서 밝혀져 있지만, miR34가 초파리나 선충인 C. elegans에서도 발견되었다는 점에서 매우 특이한 타깃으로 여겨진다. 이번 연구 결과는 p53유전자와 miR-34간의 연결 고리가 p53 유전자 네트워크의 초기 진화단계에서부터 있었던 것을 제안하고 있다.