전기 회로 임플란트를 이용한 신경 손상 치료

손상된 신경계를 대체하기 위해서 삽입 가능한 전기 회로(electronic circuit)나 신경칩(neurochip)을 개발하는 프로젝트의 일환으로, Jackson 등은 두 군데의 원숭이 대뇌피질을 서로 인공적으로 연결시킬 수 있는 신경 임플란트(neural implant)를 개발하였다. 이 임플란트는 한쪽에서 받은 자극을 전달하기 위해서 한쪽 전극에 기록된 활동 전위(action potential)를 이용한다. 몇 일 후에, 기록된 부위에서 나오는 출력 신호는 상응하는 자극 부위와 유사해지며, 동조된 신경 집단(synchronized neuronal population)간의 시냅스 연결 강화와 일치하게 된다. 이와 같은 in vivo에서의 신경 재편성은 손상 이후의 신경 재활에 응용할 수 있는 가능성이 있으며, 이번 연구는 신경의 유연성에 대한 새로운 정보를 제공하게 되었다.