면역 조절 및 조직 거부에 관여하는 비만 세포

비만 세포(Mast cell)는 면역계에서 중요한 역할을 담당하고 있는 세포이며, 아나필락시스(anaphylaxis)와 천식(asthma)과 같은 알레르기 반응에 대해 반응하는 세포로 알려져 있다. 최근 연구 결과를 통해서 비만 세포들이 선천성 및 적응성 면역에서 면역 조절 세포로 작용하며, 놀랍게도 조직 이식에 대한 내성과 관련된 유전자 발현 프로필을 밝혔다. 생쥐를 이용한 실험을 통해서 비만 세포가 면역 억제 작용에서의 중요한 세포이며, 조절 T 세포에 의한 말초 억제(peripheral suppression)에 필요하다는 사실을 밝힐 수 있었다. 이번 연구 결과는 활성화된 T 세포와 비만 세포 모집 간에 연결 고리 역할을 하는 IL-9(interleukin 9)의 기능에 대해 밝혔으며, 비만 세포에서 발현되는 유전자들 중에서 조직 거부 반응을 억제할 수 있는 약물 타깃을 발견할 수 있는 가능성을 제시하고 있다.