초기 뱀 진화를 밝혀줄 Yurlunggur 머리뼈 화석

뱀의 초기 진화는 많은 논란의 대상이 되어 왔었으며, 이러한 문제는 지금까지 발견된 것들 중에 가장 보존이 잘된 머리뼈 화석에 의해서 더욱 가중되었다. 머리뼈는 지금까지 알려져 있는 유일한 척추생물로 알려져 멸종된 Yurlunggur에서 유래한 것이었다. Yurlunggur는 홍적세(Pleistocene)까지 호주에서 서식했던 뱀 종류 가운데 하나인madtsoiids의 일종이다. 이번에 발견된 뼈는madtsoiids가 지금까지 알려져 있는 가장 원시적인 형태의 뱀이라는 것을 보여주고 있으며, 이 화석에 대한 철저한 조사를 통해서 도마뱀 조상에 대한 증거를 찾는 연구가 진행되고 있다.