하천 유량 및 물 이용 가능성 간의 전세계적인 패턴

기후 변화가 수문학 사이클(hydrological cycle)에 영향을 주는 것으로 예상되고 있지만, 지구 상의 어느 지역이 더욱 건조해지고, 어느 지역이 더 습윤 환경이 될 것인가를 기후학자들이 예측하는 것은 매우 어려운 문제이다. Milly 등은 하천 유량과 물 유용성 경향(water availability trend)에 초점을 맞춰 20세기 변화를 정확하게 설명하는 20가지 최근 기후 모델을 확인하였다. 동일한 기후 모델들은 하천 유량에 대한 중요한 지역적인 영향이 2050년에 이르러 다양한 지역에서의 담수 이용율을 위협할 것이라고 예측하였다.