커버스토리: 인류 건강에 대한 지역적 기후 변화의 영향

이번 주 네이처에는 기후변화에 의한 지역적인 영향이라는 뜨거운 주제와 관련된 리뷰, 연구 논문, 그리고 논평 들이 게재되었다. Patz 등은 이미 기후 온난화가 전세계적으로 나타나는 건강 악화 및 수천 건에 달하는 조기 사산을 유발하고 있으며, 향후 미래의 인류 건강에도 심각한 영향을 줄 수 있다고 경고하였다. 최근 연구 결과에 따르면, 특히 일부 지역에서 심각한 위험에 노출되어 있는 것으로 보인다. 엘 니뇨/남방 진동에 의해서 큰 영향을 받고 있는 사하라 남쪽 아프리카와 도시 열섬 효과(urban island effect)를 경험하고 있는 도시 지역은 이미 기후 영향으로부터 고통 받고 있으며, 이러한 지역이 계속해서 증가하고 있는 추세이다. 또한 기후 변화에 가장 고통 받고 있는 대부분의 지역이 기후 변화에는 거의 영향을 주지 않는 지역이라는 것에 주목할 필요가 있다. 표지사진: 1995년 7월 혹서가 강타한 시카고(Chicago) (사진 제공: Gary Braasch, worldviewofglobalwarming.org).