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리서치 하이라이트

자기회전 극초신성(Hypernovae)에서의 r-프로세스 원소

Nature 595, 7866

중성자별 합병은 빠른 중성자 포획 원소(소위 'r 프로세스')를 생성할 수 있지만 관측된 존재비(Abundance) 패턴을 보이지는 않는다. 다른 가능한 출처를 연구하는 한 가지 방법은 '금속성'(헬륨보다 무거운 원소를 가짐)이 매우 낮은 별의 존재비를 관찰하는 것이다. David Yong과 공동 연구자들은 은하수의 헤일로(Halo)에 있는 극도로 낮은 금속성 별의 관측을 발표하였다. 연구진들이 찾은 존재비는 '극초신성(Hypernova)'으로 폭발한 높은 자기장을 가진 빠르게 회전하는 거대한 별의 값과 가장 유사하다. 원시 별들은 항성풍(Stellar winds)을 통해 질량을 잃기가 어렵기 때문에 극초신성은 은하 역사 초기에 비교적 흔한 것으로 여겨진다. 높은 자기장을 가지는 빠르게 회전하는 거대한 별들은 초기 우주의 r-프로세스 원소의 출처가 될 것으로 보인다.