후각 시스템에서 암호화된 빠른 냄새 역학과 행동 유도

냄새는 난류의 흐름을 통해 운반되며, 이는 냄새 근원의 구성요소와 위치에 대한 다양한 정보를 전달한다. 그러나 포유류의 후각 시스템이 이러한 정보를 해석할 수 있는지 여부 또는 어떻게 해석하는지에 대한 방법은 알려지지 않았다. 본 논문은 마우스에서 매우 짧은 시간 내에 분리된 냄새 펄스(Pulse)가 후각 수용체 뉴런에서 독특한 반응을 일으킬 뿐만 아니라 마우스가 유사한 시간 스케일에서 시간적 상관관계를 구별할 수 있음을 보여주었다. 이러한 시간적 상관관계는 냄새가 동일한 근원에서 나오는지 또는 다른 근원에서 나오는지를 예측할 수 있으며, 또한 저자들은 마우스가 실제로 냄새의 시간 구조를 이용하여 공간에 대한 정보를 얻을 수 있음을 보여주었다. 이 연구는 포유류의 후각 시스템이 예상치 못할 정도로 빠르게 냄새에 대한 시간 정보에 접근할 수 있음을 보여주며, 이는 냄새 근원의 분리, 전경-배경 분리(Figure–ground segregation) 및 냄새 위치 파악과 같은 행동을 지원할 수 있음을 보여준다.