나노-분산 효소(Nano-dispersed enzyme)를 이용한 폴리에스터(Polyester)의 거의 완벽한 해중합(Depolymerization)

일부 폴리에스터(Polyester)에 효소를 고정(Embedding)하면 생분해를 촉진할 수 있는 것으로 알려져 있다. 그러나 이전의 노력은 물질의 특성을 손상시켰으며, 비정질 영역(Amorphous region)에서의 우선적인 분해로 인해 생물학적으로 유해한 결정질(Crystalline) 미세 플라스틱을 형성시킬 가능성이 높아졌다. Ting Xu와 연구진들은 반-결정질(Semi-crystalline) 폴리에스터의 폴리머 사슬 말단에 소량의 리파아제(Lipase) 효소를 적절히 분산시킴으로써, 구조적 특성이 감소하지 않음을 입증하였다. 또한 폴리에스터의 수명이 다하면 사슬 말단 매개 효소 생분해를 통해 비정질 및 결정질 영역이 모두 쉽게 분해되어 거의 모든 미세 플라스틱이 제거되게 된다. 이 연구 결과는 효소 고정 접근법(Enzyme-embedding approach)을 통해 완전히 생분해 가능한 플라스틱을 실현할 수 있는 방법을 보여준다.