망막 수용장(Receptive fields)의 모자이크간 배열

망막에는 특정 시각적 특징을 처리하는 데 특화된 수많은 세포 유형이 포함되어 있다. 이들의 해부학적 특징은 각 유형의 세포가 별개의 모자이크로 구성되어 각 세포 유형이 시각적 공간을 바둑판 식으로 배열한다는 것이다. 각각 다른 모자이크는 빛이 증가한다는 신호를 보내는 세포만 포함하는 개별 모자이크와 같이 기능적으로 보완적인 세포 유형을 포함하고, 또 다른 모자이크에는 빛이 감소하는 신호를 보내는 세포만 포함되어 있다. 이 논문에서 저자들은 서로 다른 모자이크 사이의 공간적 관계와 이것이 감각 코딩에 미치는 영향을 조사하였다. 망막 신경절 세포 반응의 대규모 측정을 이용한 결과, 연구진들은 랫드(Rat)와 영장류에서 상호 보완적인 모자이크가 반대로 정렬되어 있으며, 수용장(Receptive field) 센터가 예상보다 멀리 떨어져 있음을 발견하였다. 이론적으로 이러한 배열은 보다 효율적인 코딩을 지원한다.