표지 기사： 염분이 없는 북극해

표지는 아이슬란드의 다이아몬드 해변과 Jokulsarlon Glacier Lagoon을 보여준다. 한때 북극해의 대부분이 빙붕(Ice shelf)으로 덮여 있었다고 여겨지지만 이에 대한 명확한 증거는 파악하기 어려운 것으로 확인되었다. 이번 주 호에서 Walter Geibert와 연구진들은 최근 빙하기에 북극해와 인접한 북유럽 해가 대부분 담수(Fresh water)로 채워져 있으며, 두꺼운 빙붕으로 덮여있다는 결과를 발표하였다. 연구진들은 바닷물에서 우라늄(Uranium)이 붕괴되어 생성되는 토륨(Thorium)-230의 해양 퇴적물 코어(Marine sediment cores)를 분석하였다. 연구진들은 토륨-230이 북극해와 북유럽 해 코어의 여러 층에서 없다는 사실을 발견하였으며, 이는 바닷물이 존재하지 않는다는 의미로 해석된다. 연구팀은 빙붕이 효과적으로 댐을 만들어 대서양과 이 수역을 분리하고 70,000~62,000 년과 150,000~131,000 년 전 이 두 기간 동안 이 지역을 담수로 채운 것으로 보인다고 발표하였다. 표지 이미지: Aleksandar Tomic/Alamy.