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리서치 하이라이트

준 안정성 박막 Heusler 합금의 열전 성능

Nature 576, 7785

열전 발전기(Thermoelectric generators)는 열을 직접 전기로 변환하므로, 이러한 장치는 다양한 소스로부터 폐열(Waste heat)을 얻는데 유용할 수 있다. 그러나, 실용적인 측면에서 보다 유용하기 위해서는 장치의 중심에 있는 물질은 적어도 1 이상, 이상적으로는 1보다 큰 열전 성능 지수(Thermoelectric figure)를 가져야 한다. 현재까지 알려진 열전 물질의 성능 지수는 1~2이나, 최근 Ernst Bauer과 그의 동료들은 약 5의 성능 지수를 갖는 것으로 추정되는 준 안정성 박막 Heusler 합금을 발견했다. 비록 필름이 안정화되고 장치에 통합될 경우 어떤 종류의 성능이 달성될 지 알 수 없으나, 필름이 전혀 안정화되지 않더라도 이전의 물질보다 상당히 좋은 장점을 지니고 있다.