Nature Physics 2,364 (2006) | doi: 10.1038/nphys354
静かな夜
いびきを止めるのに鼻バンドや就寝前のハチミツなど、妻や夫からありとあらゆるものを勧められたかも知れませんが、効果がありましたか。
Z S Liuらは、「閉塞型睡眠時無呼吸症候群」について新たに定量的な解明を進めた（Journal of Biomechanics doi:; 2006）。この研究によって、静かな夜がもたらされるかもしれない。
Liuらは、ヒト頭部の三次元有限要素モデルを開発し、圧力負荷に応答する組織振動を分析した。その結果、既にいびきの主原因であることが有力視されている軟口蓋が10〜60Hzのいびきの周波数域全体で最も強い音源であることが確認された。さらに、舌は約20Hzでのみ音源の一端を担うが、これに対して硬口蓋は「いびき溜」の役割をすることがわかった。
今回のモデルは現時点ではやや大雑把であるが、いびきをかく人の解剖学的データを使用してさらに発展させることができるとLiuらは期待している。いびきのメカニズムを解明することによって、頭部にあるいびきの発生源の励起を抑制できるようになるかもしれない。つまり、長い間苦しんできた妻や夫がついに安眠できるようになるかもしれないのです。
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