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水のパラドックスと生命の起源

水は、生命にとって欠かすことのできない物質である半面、DNAやその他の重要な分子を分解してしまう。地球で最初に生まれた細胞は、危険だが不可欠なこの物質に、どのように対処していたのだろうか？

生命は、陸上の水の中、例えば、はるか昔の隕石の衝突によってできたクレーターに水が溜まったカナダのマニクアガン湖のような場所で生まれたのかもしれない。 Credit: PLANET OBSERVER/UNIVERSAL IMAGES GROUP/GETTY

2021年2月18日、NASAの探査機が火星の大気圏に突入し、逆推進ロケットに点火して急激に減速してから、6輪の探査車「パーサビアランス」（Perseverance）を吊り下げて着地させた。場所は、火星の赤道付近にある直径45kmの巨大クレーター「イェゼロ（ジェゼロ）」の中だ。ここはかつては液体の水をたたえた湖だったと見られている。

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翻訳：三枝小夜子

Nature ダイジェスト Vol. 18 No. 3

DOI: 10.1038/ndigest.2021.210322

原文

How the first life on Earth survived its biggest threat — water
  • Nature (2020-12-10) | DOI: 10.1038/d41586-020-03461-4
  • Michael Marshall
  • Michael Marshallは、英国デボン州在住のサイエンスライターで、『The Genesis Quest』の著者である。

参考文献

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