分子生物学：染色体末端の保護の再検討

テロメアは染色体の末端の削り込みや望ましくないDNA修復から保護している。TRF2は、テロメア特異的なシェルタリンタンパク質複合体の構成要素であり、Tループ構造内に末端テロメア反復配列を隔離することで末端保護を促進して染色体融合を防いでいる。体細胞でTRF2を欠失させるとTループが形成されず、その結果、染色体の末端同士が融合して細胞死が起こる。意外なことに、今週号の2編の論文ではS BoultonたちとE Denchiたちがそれぞれ、TRF2は、多能性を持つ胚性幹細胞や胚盤葉上層幹細胞では染色体の末端保護にほぼ必要ないことを示している。これらの細胞では、TループがTRF2非依存的に形成されており、異なる機構でテロメアが保護されているのである。

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